Pour de nombreux utilisateurs de voitures, Toyota est synonyme de fiabilité et de confort. Lorsque l'on parle de Toyota, on pense à un véhicule qui reste en bon état même après avoir franchi le cap des 100 000 km.
Avec le Toyota Land Cruiser Prado, le constructeur a mélangé luxe et design complexe, une combinaison rare et impressionnante.
Avant l'arrivée du Toyota Land Cruiser Prado, des marques comme Volkswagen et BMW dominaient le marché des véhicules de cette catégorie. Mais ce modèle emblématique a montré que Toyota pouvait également exceller, même dans les segments les plus difficiles.
Histoire du Toyota Land Cruiser Prado
Le Toyota Land Cruiser Prado a vu le jour en 1984. Ce modèle était destiné à remplacer le LJ71G, également appelé Land Cruiser Wagon. Bien que ce dernier fût une bonne voiture, il manquait de certaines fonctionnalités et était assez volumineux. C'est ainsi que Toyota a introduit le Prado, une option plus compacte et confortable dans la gamme Land Cruiser.
Peu après son lancement, ce véhicule a rapidement gagné en popularité. En Amérique du Nord, il était commercialisé sous le nom de Toyota 4Runner, avec un package de finition luxueuse.
Première génération (1990 – 1996)
En avril 1990, la première génération du Prado a été lancée sur le marché japonais. Initialement, il partageait la même désignation de châssis que son prédécesseur, le J70, ce qui a pu prêter à confusion pour certains consommateurs. Néanmoins, le Prado est resté un modèle exclusivement destiné au marché japonais pendant un certain temps.
Cette première génération présentait des améliorations comme un nouveau capot, des ailes redessinées et une grille avant modernisée. De plus, la conception des phares différait totalement de celle de ses prédécesseurs. Toyota souhaitait que le Prado soit perçu comme un véhicule plus adapté à la route, tout en conservant ses capacités tout-terrain.
Sous le capot, le moteur diesel turbo de 2446 cc, déjà utilisé sur d'autres modèles, équipait également le Prado. Avec une puissance de 95 chevaux et un couple de 240 N-m, associé à une transmission automatique à quatre vitesses et une injection électronique de carburant, le véhicule était très avancé pour son époque.
Deuxième génération (1996 – 2002)
En mai 1996, Toyota a dévoilé la deuxième génération du Prado, marquée par la désignation J90. Cette fois-ci, le Prado se distingue totalement de la série Land Cruiser. Il était disponible en deux versions : à cinq portes (empattement long) et trois portes (empattement court).
Cette génération présentait également une suspension avant indépendante, une suspension à quatre bras et une structure de type châssis-cadre, préservant ainsi ses capacités hors route. De plus, Toyota a ajouté des fonctionnalités telles que le système Field Monitor, qui permettait d'afficher la température, la pression atmosphérique et l'altitude.
Troisième génération (2002 – 2009)
Alors que la deuxième génération dominait encore les routes, Toyota a lancé la troisième génération en 2002. Cette version se distinguait par une suspension avant améliorée pour offrir une expérience de conduite plus proche des voitures de tourisme. Le design de la carrosserie a également été modernisé.
L'ajout d'un système de transmission intégrale (4WD) et de moteurs plus efficaces en termes de consommation de carburant a permis à cette génération de répondre aux exigences gouvernementales en matière de réduction des émissions. Les modèles de cette époque incluaient également des fonctionnalités comme l'immobilisateur de moteur, devenu standard dans plusieurs pays.
Quatrième génération (2009 – aujourd'hui)
Lancée en 2009, la quatrième génération du Toyota Prado est toujours en production. Disponible en version cinq ou trois portes, cette génération est équipée d'un système de sélection multi-terrain avec six caméras placées à divers endroits du véhicule, ce qui révolutionne la conduite tout-terrain.
Bien que les moteurs n'aient pas beaucoup évolué par rapport à la troisième génération, des améliorations ont été apportées pour accroître l'efficacité énergétique, notamment grâce à des rapports de transmission optimisés.
Caractéristiques clés du Toyota Land Cruiser Prado
Les principales caractéristiques du Toyota Land Cruiser Prado incluent son système à quatre roues motrices, sa construction robuste, son intérieur spacieux et ses nombreuses options de moteurs. Ce modèle est également connu pour ses capacités hors route exceptionnelles, et ses évolutions technologiques constantes.
Conclusion
Le Toyota Land Cruiser Prado a beaucoup évolué depuis son lancement en 1984. Passant d'un véhicule tout-terrain robuste à un SUV de taille moyenne raffiné, il a su s'adapter aux exigences modernes tout en maintenant sa réputation de durabilité. Grâce à ses changements en matière de design, de technologie et de fonctionnalités, le Prado reste un choix très prisé pour sa polyvalence et ses performances.
